火，汉语常用字，读作huǒ，最早见于甲骨文，其本义指物体燃烧时产生的光焰，后引申为产生光焰的爆炸或射击、怒气、中医学上的燥热之气、热烈的、红色的等含义。

“火”也为部首用字，在下部件常异写作“灬”，俗称“四点底”，如“烹”、“熊”，下部也可不变，如“熨”、“煲”。左部件仍为“火”，如“烧”，“炮”。在上部件也为“火”（于繁体字中），如：“熒”、“營”；少部分右部件也为“火”，如“燄”。

火字原始字形是对燃烧现象的象形描绘，后变异成火字，其变化过程如下：

早期的火字与山字很象，是对燃烧时几个火苗的描绘。战国时的火字，中间的尖头表示火苗，两侧的两点可理解为烟尘。后来的字形即按战国字形演变。

火是一种可见的现象，因此可描绘。但中国圣哲的祖先对火的理解，绝不是仅限于这个表象，而是上升到易的高度，将其作为离卦的一种典型物象在造字中加以应用的，火的含义也是从离卦意象引伸而成的。这些知识现代人却很少能认识到。

首先要说明一下，为什么火是离卦的具象呢？因为燃烧的火不停地向四周放射光芒和热量，与离卦从中心阴爻向外运行的意象一致，离中的阴爻代表火苗，上下阳爻代表向四周运动的辐射，所以火为离卦的具象。

离卦还为眼睛，为眼睛能观察到的光，明亮，彩色。燃烧多是红色的，人体发烧表现为皮肤发红，身体发烫，故发烧是离卦性质的。同样长疮多经历红肿期，故称其为炎症。

火字，单字使用常用其名词意义，表示燃烧的火焰。但作偏旁时，有时就会用其对应的离卦的抽象意义。比如在“主”字中，上面一点所代表的灯的火苗，就表示离卦之阴的阳之正中之义，亦即“主要、主位、主席、主妇”等意义。

又比如在“皇”字中，上面白字代表的火把之火焰（参见皇字原始字形），就代表“文明、辉煌”等意义。

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